Как группа энтузиастов из Смоленска создала компанию мирового уровня
Смоленская компания Whisper Arts начала производить мобильные приложения уже более 10 лет назад, а сейчас ее продуктами ежедневно пользуются десятки тысяч человек по всему миру. Приложения этой смоленской компании скачали более 40 млн раз. При этом в Whisper Arts всего 10 сотрудников, на «удаленке» никто не работает. Рассказываем, как маленькая российская компания с амбициозными целями стала крупным производителем мирового рынка мобильных приложений и начала сотрудничать с такими гигантами, как «Дисней».
Впервые смолянин Олег Демьянов увлекся программированием на втором курсе энергетического института, где получал специальность технолога по огранке алмазов. Из объявления он узнал о наборе желающих обучиться языку программирования Java бесплатно. Олег окончил дистанционный курс обучения, который в итоге смогли пройти лишь трое из тридцати начинавших. Еще будучи студентом, он начал работать в компании, производящей мобильные приложения для кнопочных телефонов.
Рынок мобильной разработки в России достаточно молод, а отечественных компаний, которые делают собственные мобильные продукты, – еще меньше.
Три года деятельность по разработке мобильных приложений была, по сути, хобби, пока группа смоленских айтишников-энтузиастов не поверила, что это может приносить деньги. В 2014 году Олег и его коллеги уволились с основных мест работ и официально зарегистрировали компанию Whisper Arts.
У всех новоиспеченных разработчиков на тот момент были маленькие дети, поэтому, убедившись на собственном опыте, что на рынке не хватает мобильных приложений для детей, начать решили с них. У Олега Демьянова тогда родился сын, поэтому первый продукт компании был создан как приложение для обучения цветам, форме и тому подобному для самых маленьких. Сын рос и при помощи новых продуктов узнавал, как устроена планета, что такое компьютер, кто такие динозавры.
Как рассказывает Олег Демьянов, все приложения были рождены родительским опытом.
«Например, я видел, как моя жена в период вскармливания сына постоянно пользуется блокнотиком, как, вставая к ребенку, часто не помнила, какой грудью кормила. Так, к рождению второго ребенка появилось приложение "Грудное вскармливание", которое позволяет учитывать сцеживания и кормления детей грудью», – делится он воспоминаниями.
По словам руководителя Whisper Arts, разработчики, по сути, изначально делали продукт для собственных нужд, тестируя его на себе и членах своих семей.
«Имея в портфолио большое количество детских приложений, запущенных для таких журналов, как, например, "Тридевятое царство", мы вышли на компанию "Дисней" и разработали на основе их контента мобильное приложение. Наше сотрудничество продолжается уже довольно долго, в 2019 году по франшизе совместно запустили приложение "Холодное сердце". Также мы выпустили интерактивные журналы со "Смешариками" и продолжаем развивать эти бренды», – рассказывает Олег Демьянов.
В настоящее время приложения компании переведены приблизительно на 40 языков мира. При этом в каждой стране есть свои локальные нюансы и культурные особенности.
«Экосистема полезных приложений росла и продолжает расти, и на текущий момент у нас насчитывается 40 млн скачиваний. Нашими приложениями пользуются десятки тысяч человек. При этом мы не работаем с аутсорсингом, все проекты созданы собственными силами компании. Всё, за счет чего живет проект, – это продукты, которые мы придумываем внутри, которые мы постоянно развиваем и дорабатываем. Пользователи либо покупают полную версию, либо смотрят рекламу. За счет этого мы содержим свою команду и постоянно развиваем приложения», – подчеркивает Олег.
Кстати, компания Huawei не так давно представила свои часы. И Whisper Arts стала одним из первых партнеров, адаптировав свое приложение специально для этих часов. В целом компания Whisper Arts занимается разработкой и развитием собственных полезных продуктов и мобильных приложений под платформы Android, iOS.
«Наши приложения помогают людям ежедневно, а нам, в свою очередь, помог смоленский Центр "Мой бизнес". Мы сотрудничаем c ними уже несколько лет. Там работают классные энергичные люди, с которыми приятно общаться. В рамках господдержки бизнеса в Смоленске и нацпроекта "МСП и поддержка индивидуальной предпринимательской инициативы" они устраивали в Смоленске различные обучающие мастер-классы и семинары, куда приглашали известных спикеров. 90% наших сотрудников побывали на их мероприятиях и почти каждый раз после этого привносили в нашу команду действительно крутые идеи. Несколько лет назад благодаря центру "Мой бизнес" в федеральном издании "Лента.ру" появился материал о нас. Эта статья помогла нам найти сотрудника в команду. Девушка прочла ее и через какое-то время оказалась на собеседовании в Whisper Arts. У нее оказалось отличное резюме, и мы взяли работать ее в компанию», – рассказал Олег.
В 2021 году Whisper Arts стали победителями регионального этапа Всероссийского конкурса «Лучший социальный проект года 2021» в сфере разработки технических средств реабилитации и IT-технологий, направленных на решение социальных проблем общества.
«Мы делаем наши приложения лучше и лучше, и наши пользователи помогают нам в этом, постоянно давая обратную связь. Хотим, чтобы как минимум сотни тысяч пользователей применяли наши приложения в повседневной жизни. В XXI веке интернет вещей и мобильные приложения помогают людям значительно облегчить житейские хлопоты», – отметил руководитель компании.
Кстати, один из молодых сотрудников компании круто изменил свою жизнь в период пандемии коронавируса: раньше он был поваром, но из-за коронавируса потерял работу и решил стать программистом. И у него получилось!
На данный момент приложения Whisper Arts скачало более 35 млн человек. Наиболее популярны продукты компании для взрослой аудитории, ими активно пользуются в Бразилии, США, Канаде, Германии, Польше, Франции, странах бывшего СНГ. 10% пользователей – россияне.
